Bonjour,

Vous l'aurez sans doute découvert dans les médias, le Niger traverse actuellement une grave crise alimentaire, causée par la sécheresse et une invasion de criquets pèlerins. Le pays fait face à un déficit céréalier de quelque 225 000 tonnes. Près de 3,5 millions de personnes sont actuellement au bord de la famine.

Devant cette situation, le collectif Un container pour le Niger a décidé de répondre à l'appel que nous avons reçu de Pascal Pingault, fondateur du Pain de Vie (voir ci-dessous), qui œuvre depuis de nombreuses années auprès des lépreux de Niamey ainsi que des peuples nomades de ce pays.

Nous voudrions soutenir 2 besoins concrets :

Cette aide doit partir au courant du mois de septembre pour être livré à l'Association nigérienne de la communauté du Pain de Vie. Pascal Pingault sera présent à la réception de la marchandise - il a l'expertise nécessaire pour encadrer une telle opération, pour l'avoir déjà fait au Niger, au Rwanda, et dans d'autres situations d'urgence...

Nous savons que nous ne pouvons pas, à notre échelle, résoudre une crise alimentaire qui frappe des millions de personnes. Nous savons par contre que nous pouvons rejoindre personnellement des pauvres dont nous entendons le cri à travers ceux qui oeuvrent à longueur d'année sur leur terrain, et que nous connaissons. Pour l'avoir déjà vécu, nous osons croire que ces gestes humbles mais concrets ont un réel impact. Des vies sont sauvées.

VINGT ANS DE PRÉSENCE ET DE TRAVAIL SUR LE TERRAIN

Pascal Pingault et son épouse Marie-Annick - parents de 7 enfants, et grands-parents

Depuis 1985, Pascal Pingault et son épouse Marie-Annick œuvrent activement au Niger, un des pays les plus pauvres du continent africain. À la suite de sa rencontre avec les lépreux de Koira Teguy, en bordure de Niamey, Pascal Pingault a pu habiter parmi eux, dans une case comme les leurs. Avec quelques proches, des moyens très humbles et bien du temps, il a pu accomplir le travail suivant avec les populations lépreuses et d'autres peuples marginalisés du Niger :

Par son travail auprès des plus pauvres, Pascal Pingault s'est mérité l'estime des autorités nigériennes, et notamment celle du Maire de Niamey. En octobre dernier, après dix ans de tractations, il a pu acheter, au nom d'une cinquantaine de familles qu'il côtoie dans le quartier de Koira Teguy, la terre sur laquelle ils vivent - et éviter ainsi d'être chassés comme cela arrive souvent. Chaque famille a reçu le titre de propriété de son lopin de terre à son nom et peut donc désormais construire sa maison de manière durable.

LE PAIN DE VIE

Pascal et Marie-Annick Pingault ont fondé Le Pain de Vie, une communauté de laïcs née dans l'Église catholique en 1976. Dans le choix d'une pauvreté consentie, ses membres, familles, célibataires ou consacrés, partagent leur vie avec des plus démunis, là où ils sont. En trente ans, la communauté a essaimé dans plus de 30 pays - Inde, Congo RDC, Cameroun, Togo, Québec, Pérou, Brésil, France, Pologne, Roumanie, Niger, pour n'en citer que quelques-uns.

Proches des croyants d'autres confessions, ses personnes marchent avec ceux qui les entourent, dans les fragilités de notre temps. Leur engagement nourrit la réflexion dans de nombreux domaines de la vie sociale, familiale, professionnelle, etc. Au Québec, le Pain de Vie est accueilli par Mgr J.-C. Turcotte et F. Lapierre. La communauté loue deux maisons, une Montréal et l'autre à Bromont.

QUI EST LE COLLECTIF « UN CONTAINER POUR LE NIGER »

En juin, à la suite d'une conférence que Pascal Pingault a donnée au Québec à une centaine de jeunes, nous lui avons demandé quelle est présentement sa plus grande préoccupation. Il nous a parlé de la crise alimentaire au Niger, son pays d'adoption, qu'il voit venir depuis des mois.

Avec l'aide de la Paroisse Immaculée-Conception (Montréal), une équipe de jeunes d'horizons différents a donc décidé de mettre l'épaule à la roue pour lui donner un coup de main et soutenir ainsi des projets d'entraide très concrets qui touchent déjà deux générations de Nigériens.

Évidemment, nous n'avons rien pour entamer cette opération d'entraide ! Mais avec les compétences des uns, les réseaux et les contacts des autres, et surtout beaucoup de confiance dans la Vie, nous croyons qu'il est possible de soulever des montagnes !

CE QUE VOUS POUVEZ FAIRE

L'ENGAGEMENT QUE NOUS PRENONS

POUR INFORMATION ET CONTACTS

POUR LES MÉDIAS : photos, entrevues et images sont disponibles sur demande